没多久谢家的家丁们就找到了湿透的老爷和二少奶奶，那个杀人未遂的船夫也被扭送去官府羁押。
回到谢府之后有内力护身的颜凝一点事情也没有，手无缚鸡之力的谢阁老却病来如山倒，受了风寒卧床不起。
即使这样，每天还是会有人送内阁的奏疏来给他看，有御史和六部的人假借探望之名来与他商量政务，刑部侍郎因为担着破案的责任，跑得最勤快。
她这几天借着“孝顺”之名，天天带着丫鬟仆妇们，或是喊上余姨娘谢绥。
甚至是谢衡和谢慎夫妇，去探望公爹谢景修，伺候他汤药陪他说话。
托她的福，谢阁老见家里人的频率比以往高出了几十倍，只是大家和谢老爷基本都没什么话好说，只有颜凝一个人兴高采烈。
虽然她跑得异常勤快，但因为每次都欲盖弥彰地带上了其他人。
所以并没有人怀疑什么，谢府上下只觉得这个二少奶奶巴结阁老公爹，装孝顺争宠。
谢景修自己自然最清楚她的小心思，想让她适可而止。
但每天见到她又确实心情会好很多，在疾病的折磨和公务的烦扰中寻到一丝安慰，也就随她去了。
可颜凝真是太殷勤了，她总是喜欢先扶病中的公爹坐起来靠在靠垫上，然后端着汤药用勺子一勺一勺喂他，一边喂一边“父亲”长“爹爹”短，笑语晏晏，叽叽喳喳。
“那个要害父亲的人，查出他动手的原因了吗？”
“嗯，身份已经查清了。”谢景修并不是很想说这件事，但也不愿让颜凝担心，“应当是私怨，无人指使，你不必为此事忧心。”
“那就好。”颜凝听了确实安心许多，对公爹甜甜一笑，“大夫说父亲太操劳，所以身子好得慢，要不然公务就等几天看看？等父亲大好了，一起办也行嘛。”
“不行。”谢景修似笑非笑地看着颜凝，喝下一勺药汁，无情地拒绝了她。
“好吧，那爹爹只能多喝几壶药了。”颜凝信守诺言，非常听话，谢景修说什么就是什么。
“喝药是无所谓，只是为父这几日精神好了许多，实在不用你这么一勺勺地喂，不如让我自己喝。”
这苦药本来可以一口气喝下去，颜凝一喂就得延绵不断地在嘴里苦好久。
要不是前几日实在高烧烧得精神不济，谢景修根本不会让别人喂他吃东西。
“是吗？”颜凝听到谢景修说他好些了，心里十分高兴，盯着美人爹爹清瘦的脸庞看了看，觉得确实气色比前几日好多了，就顺从地把手里的药碗递给公爹，“那爹爹自己喝吧，只要您能快些好起来，我什么都听您的。”
谢景修听她乖顺，微微一笑举手接过药碗，指尖不经意触到颜凝的手指，心下一热，连忙移开视线，低头一口喝掉了碗里的药。
想把空碗还给颜凝，一看她的样子不由皱眉，这反应也太剧烈了，一张小脸通红通红，垂首面朝着床背对屋里的仆人们，不敢转过头去。
谢老爷无奈，只好把手伸出去，让丫鬟杏冉接过空碗拿走。
颜凝心里害羞，觉得不能再逗留下去了，故作镇定地从凳子上起身，替公爹拿掉靠枕，服侍他重新躺下，帮他掖好被子，全程不敢和他对视，可到了最后还是在谢景修脉脉凝视的目光中破了功，低头看了他一眼。
这一眼就差点要了她的小命，害得她小心脏漏跳半拍，僵硬地行了礼落荒而逃，走的时候连耳朵根都是猪肝色的。
谢景修看到颜凝的样子，又觉得好笑，又觉得甜蜜，胸中泛起层层涟漪，暖意直达心底。
可碍着身份，自己并不能回应她，看到她越陷越深，更是为难。
想要顺着心意疼爱她，那只会害她名声尽毁；想要打消她的念想狠心掐断她情根，又舍不得下手。
说到底，自己又何尝不是早已悄然心动，贪恋这一份至真至纯的爱意。
其他仆人们倒还好，青黛却看出了不对劲，回到院子里关上房门就开始审问颜凝。
“我看你这几天浑身犯懒不干正事，对老头子的事情却那么上心，比自己亲爹还孝顺，你说，你是不是心里有鬼？”
颜凝秀眉一蹙，面露决绝，沉声说道：“你说的不错，我心里有鬼。”
“你要死啦！他是你公爹，你们这辈子都不可能的。要是被人知道，你们俩都会被唾骂耻笑一世，你看看王安石，看看欧阳修，看看苏轼，看看杨玉环。
他是次辅，会被言官的口水淹死，你是女人，会被休弃之后赶出谢家，身败名裂，王爷说不定也不会再管你了。”
青黛听完颜凝的坦白之后，大惊之下忍不住狠狠训斥了她一顿。
颜凝越听越难过，惶惶问她：“如果言官拿这种事弹劾他，他会被罢官吗？”
青黛一听自己说了那么多，颜凝却只关心谢景修的仕途，就知道她没救了，一下子泄了气也不想再训她了。
“这谁知道呢，全看他怎么化解了，还要看皇上心思。”
“唉……你说的道理我都懂，你说的人我也都知道，这些天我也看了不少翁媳扒灰的故事。
但就是管不住自己，一想到他心就怦怦乱跳，看不见就度日如年，见到了又特别想亲近他。我已经没救了，要不然你一掌劈死我给我个痛快吧。”
“额……”
青黛无语地摇摇头，心里怒其不争哀其不幸，想了想又问她：“那他呢？谢阁老这人名声清正得很，做事稳重端方，总不会理你这个小疯子吧？”
这时候颜凝突然扭捏起来了，低头绞着自己衣袖小声说：“我觉得，嗯，至少他不讨厌我，应该。”
“啊！！”
这羞羞答答的小儿女之态，这腮帮上两朵粉云，结结实实把青黛给震惊了。
这还是她认识的那个颜凝吗？那个把别人送给她的花碾碎了入药，把别人送给她的剑煅烧重打，把别人对她诉的衷肠用一句“忙，勿扰。”冷漠拒之门外的颜凝吗？
“他不讨厌你也不会和你扒灰的，你别做梦了。我看咱们还是快点把玉佩找出来，然后我带你回王府，让王爷把你关个一年半载再放出来，到时候你就不会再喜欢他了。”
这番对话对解决问题和改变事情进程没有丝毫帮助，颜凝还是管不住自己的腿，日日要去公爹那里“探视”，青黛也无可奈何。
谢景修身体日渐康复，白天就会由下人陪着到院子里走走。
因为上次的事情，孟错也会时时刻刻跟在主人身边贴身保护。
这种时候颜凝就特别羡慕那些下人和侍卫，可以名正言顺地谢阁老黏在一起，她时常厚着脸皮装作偶遇，或者干脆自告奋勇照顾公爹。
谢景修觉得她到底还是年纪太小，情窦初开便管不住自己，并不如何推拒，只是恪守礼节，从来不和她单独相处。
这一日林管家在谢府花园的湖心亭内摆了茶点，让大病初愈的谢老爷浮生偷得半日闲，坐在亭中边品香茗，边赏这春日里绿柳飘飘粉桃瓣瓣，一园子嫩翠新红的美景。
颜凝安安静静地端坐在他身边，接过公爹泡的清香绿茶喝了一口，一脸茫然，毫不作伪，十分可爱。
“这茶叫”片甲“，因嫩芽叶相抱如片甲而得此名，清淡而不涩口，回味时略带甘甜，女儿家也可饮得。”
谢景修面带微笑，耐心地对颜凝解说，“之前渚渊告诉为父，你学过很多东西，其中可有诗文音律？”
“回父亲，学是学过，但没怎么用功，诗文实在拿不出手。
只是教音律的先生特别严苛，所以儿媳还能勉强弹些曲子。”
孟错在旁听见颜凝轻声慢语地回话，不禁对她装腔作势的本事十分叹服。
想到她乔装打扮溜出去买淫书，摸黑在家里撬库房，抱着公爹在水面上举步飞奔，和她现在这副端庄文雅的样子完全判若两人嘛。
本来自家大人打定主意要撵她走，受了她的救命之恩后却对她关照起来，她倒是因祸得福了，还整天献殷勤讨好大人，看来不是个省油的灯。
谢景修今天难得有兴致，便笑问：“会弹些什么？家里各样乐器都有，你让秋桦去我书房给你拿来试奏一曲如何？”
颜凝想了想，让丫鬟秋桦去拿了个琵琶过来，抱在腿上随手拨了几下，然后认真弹了一支《塞上曲》。
曲音婉转柔美，声声哀切，似有无尽愁思难以言说，一腔情意皆化作指下弦泣。
这曲子弹得太过悲戚，原是昭君离汉后寄愁之曲，里边有边塞的景杀悲凉，亦有昭君的哀怨凄楚。
但在颜凝手里，忧伤之余却平白多了些缠绵悱恻，又有爱而不得的惆怅。
旁人听着或许只觉得技艺高超，可谢景修却听得又心疼又不舍，曲寄心声，这小东西面上强作欢笑，心里竟是这般愁苦吗？要不是碍着伦常礼教……
他叹了口气，不敢再往下想，眼神复杂地微笑着称赞了颜凝几句。
颜凝不知道他心里那些百转千回，虽然自己胸中忧郁，可还是笑吟吟地说：“父亲若是喜欢，渚渊可以时时弹给父亲听的。”
谢景修避开她清澈的目光，低头抿了一口茶，垂眸带着笑意说道：“那你下次得弹些明朗的曲子，这一支太过哀伤，你又弹得太好，我听得心都沉下去了。”
颜凝听了腼赧一笑，又给他弹了一曲《淮阴平楚》，背水一战的铿锵战意总算化解了之前的柔肠百结。
到了夜里就寝之时，这琵琶曲的叮咚琴声始终在谢景修耳畔萦绕不去，一下下都好似拨在他心弦之上，绵绵情思令他几乎彻夜难眠，这才惊觉自己竟也已经陷得如此之深。
颜凝不过才二八年华，小女孩一时冲动本是寻常事，花些时间自然可以慢慢化解。
但自己久经尘事，早已过了少年慕艾的年纪，一旦动情，再想回头绝非易事。
一个人不对劲也就罢了，不能两个人一起不对劲。
不可以继续纵容自己了。
那一日谢景修让人把那把琵琶送给了颜凝，并且从此不再见她。
以处理病中积压的公务为由，一心扑在政事上，日日早出晚归，甚至时常歇在内阁值房，一连数日不回府。
颜凝起初担心他操劳，想去看看他却被拒之门外，夜里则有孟错如怒目金刚一般守在屋顶，她便明白公爹这是有意疏远，不会再见自己了。
她心里难过，却不想令他为难，老老实实待在自己院子里不再去骚扰他。
非但不再往匪石院跑，别的地方也不去了，整天窝在一苇小筑连院门都不出，愁云惨雾，日渐消沉。
一开始谢衡还会来陪她喝个茶聊聊天，但之前谢阁老安排了次子以荫生入学国子监，他便搬出去读书了，十天半个月才能回家一次。
院子里只剩颜凝一人冷冷清清，偶尔传出幽怨的琵琶曲声，下人们只当作是二少奶奶思念丈夫。
颜凝变得沉默寡言，茶饭不思，原本莹润饱满的小圆脸瘦了一大圈，无精打采地憔悴，青黛看在眼里，心疼她却无法可想。
情关难过，只希望谢老爷这一招可以彻底断了她的心思，便也不再催促她干活找玉佩。
这段时间颜凝难受，谢景修也好不了很多，埋头公务不过是为了让脑子转起来，没有闲暇去想那些儿女情长罢了。
只是夜深人静时，小颜凝娇俏的笑容和甜嫩的话音总会浮现脑中。
最糟糕的是，谢景修醒时尚能控制自己不去多想，但睡着了却管不住梦境，他死死压在心底的欲望在梦中如猛虎出笼，肆意横行，为所欲为。
梦里的颜凝时常衣衫尽湿地坐在他怀里，撒娇要他帮她换衣服，他不答应，她就哭唧唧地撅着嘴，自己动手宽衣解带，让羊脂玉肌一寸寸显露在他眼前。
他看到她精致小巧的锁骨，圆润光滑的粉肩，再往下，是两只白白嫩嫩的小兔子，各长了一只殷红如珠的眼睛，瞪着他，勾引他。
“你一个女儿家，胸口的小白兔怎么可以随意拿出来示人。”
他和平时一样皱眉温声训斥她，她也和平时一样，委屈地红着脸吞吞吐吐。
“没有随意示人啊，就……就给爹爹……给爹爹看。您……您要不要……要不要尝一口……”
