鼎泰二十五年，山陵崩，幼帝即位，改元恒昌，遵大行皇帝遗诏，召云南王江缜归京，与右相陆拣共同辅政，二人分庭抗礼。恒昌三年，陆拣称病，上书请辞右相之职，后不知所踪，云南王府自此风头无两。
恒昌七年仲夏，上京，云南王府。
小书童江泗立在荷花池旁的四角亭外，接了门房送来的四方锦盒，回身对亭内少年道：“世子，是忠平伯府的六郎送来的。”
那少年尚未及冠，只拿月白云锦束发，一身胭脂色直领大襟长衫衬得他肤光胜雪，正是江缜年近不惑才得来的独苗苗——云南王世子，江珩越。他背倚亭柱，左腿支起，声如泉水激石：“忠平伯府六郎……是那个爱穿松花色的？”
江泗摇头道：“世子，爱穿松花色的是赵御史家的二郎，今日这个爱穿的是秋香色。”
江珩越浑不在意地略一颔首，也不瞧那锦盒一眼。
却说江珩越作为云南王府上上下下的心肝宝贝，生得容色姝绝，与鲁莽粗犷的江缜倒是大相径庭。只是江珩越懒怠出门，京中只知云南王老来得子十分溺爱，却极少有人见过。
直到去岁江珩越随江缜出席宫宴，风华朗朗、身份贵重的小世子，一夕之间便成了上京无数青年才俊的梦中人，无数拜帖、珍玩、衣饰等如流水般送入云南王府，依江珩越的身份，无须迫于权势给任何人薄面，故而见不见、收不收、看不看，全在世子殿下一念之间。
可异于常人的是，江珩越生来便记不大住旁人的容貌，郎君们欲得他欢心，每次与他见面时便只穿同一种颜色的衣袍，然而即便如此，上京宗室与高官林林总总，年轻郎君何其多，世子殿下又懒得去记，故而识人的重担便落在了小书童江泗肩上。
五月鸣蜩，扰得江珩越有些烦闷，随口问了句：“今年这般热，上京可有什么避暑的好地方？”
江泗立马打开了话匣子：“小的听说京郊临华山景致极佳，夏日里也清凉宜人，山顶的慧光寺乃是上京第一宝刹，不如世子去那住段时日吧。”
江珩越不意江泗打听得这般清楚，斜睨他一眼：“你盘算得倒明白。”
江泗闻言也不反驳，只看着自家主子傻乐。
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五月十七，云南王把自家宝贝崽送到临华山脚下，看他领着江泗往慧光寺去，不禁老泪纵横，可怜兮兮地喊“越儿记得早点回来，你娘走得早，爹爹一个老头子在家很……”话还未说完便被忍无可忍的老管家扯回了马车里。
慧光寺内。
江珩越一入山门，却见一众僧侣在正殿前候着，不由有些头痛，心道这千年古刹何以风骨不立，偏行此摧眉折腰事权贵之举。
当中老者便是方丈明海大师，他几步上前，对江珩越慈祥道：“二位施主一路辛苦，厢房已备好，老衲身后……”
江珩越眼见他要一一介绍这数十人，脑中立时警铃大作，忙道：“不必劳烦，日后有缘自然相识。”
明海也不勉强，和蔼一笑，自有小沙弥引二人往厢房去。
江珩越绕过人群，鼻间倏然嗅到丝极幽微的异香，并非寺中所用旃檀香，竟有几分类似京中达官显贵追捧的龙涎香，可佛门慈悲，多用花木之香，怎会有这般出自活物的香料？
他心中存了丝疑影，只是初来乍到不便点破，只与江泗各自安置了，不在话下。
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五月廿二，江珩越已在慧光寺待了五日。寺中僧侣无论老幼，皆对他十分和气，江珩越闲时去听明海讲经，或领着江泗出寺逛逛临华山，倒也不觉无趣，只是那日嗅到的龙涎香仍时常若隐若现，江珩越虽不解，却生性不愿寻根究底，只当哪位僧侣挂念红尘，便抛诸脑后。
日上中天，有人敲门，原是饭头僧度生小师父。慧光寺中僧侣一律在斋堂进食，可云南王给寺中捐了大把的香火钱，香积厨便乐得给江珩越开小灶，纵然一样是茹素，可到底格外精心些，斋堂伙食自不可与之相提并论。
——况爱美之心人皆有之，哪怕是遁入空门的僧侣。度生见江珩越这般好颜色，便极力施展厨艺，毫不薄待于他。
度生将食盒递给江泗道：“今日除了斋饭，另有一道莲子冰碗，暑热难当，望江施主喜欢。”
江珩越投壶方归，额上出了层薄汗，闻得此言便站定，朝度生笑了笑道：“多谢……多谢小师父。”
是了，因着每日的饭头僧都不同，世子殿下干脆不记法号，一律称作小师父便罢。
度生见他一袭素白绣折枝梅花暗纹长衫，粉面朱唇却不矫揉造作，笑起来时只一派意态风流，不由得有些痴了。江珩越却未留意，径自进屋吃冰碗去。
门一关，度生回过神来，忙低头宣了声佛号，转身时，忽觉一缕香气幽幽飘进鼻端。
是龙涎香。
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五月廿九，江珩越晨起觉得筋骨不甚舒坦，遂提了兵刃去院中舞剑。
纵然世子殿下离“勤勉”二字尚有十万八千里，可他依然惊才绝艳、武艺超群，舞剑时英姿飒飒、翩若惊鸿，愈发教人挪不开眼。
江珩越收剑入鞘时，听得旁边响起十分卖力的鼓掌声，转目便见树下一七八岁的小沙弥脚边搁了把笤帚，双手拍得欢快，人也虎头虎脑的，不由一笑。
小沙弥朝他哒哒哒跑过来，双手合十目光炯炯：“贫僧法号度言，江施主安。”
江珩越对小沙弥自报家门之举十分赞许，颔首道：“度言小师父何事？”
小沙弥忽然扭扭捏捏起来，涨红了脸，从袖中掏出支木雕流云簪子，垂下脑袋递给江珩越道：“江、江江江施主，这簪子送、送给你。”
江珩越道：“小师父这是？”
度言更期期艾艾起来：“贫僧、贫僧只在手腕烧了戒疤，故而可随时下、下下下山，施主身份高贵，贫僧加冠后，不敢奢求能讨了施主做娘子，只求去江施主府中做、做……”
江珩越：“……？”
世子殿下瞧着这跟个小木桩子似的小沙弥，哭笑不得道：“小师父可知讨娘子何意？”
小沙弥道：“便是、是两个人一同用饭，一同困觉。”
江珩越心道果不其然，也不接那簪子，只敲了敲他光溜溜的头顶道：“等小师父真正晓得了，再来与我说是否入王府罢。”言罢施施然离去。
度言摸了摸头顶，依依不舍地望了眼江珩越的背影，收了簪子又走回原处，拾起那笤帚继续清扫落叶。
龙涎香透过葱茏的枝叶，渐渐散开。
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五月卅日。
江泗推开窗正欲透透气，却见外头立着个身形颀长、戴着漆黑面具的僧侣，那面具遮得严实，只露出墨色双眸，江泗不由嘀咕道：“这大热天的戴面具，不嫌闷得慌吗？”
见他望过来，对方微一点头，面具下的嗓音也瓮声瓮气：“敢问江珩越施主可在？”
江珩越在隔壁厢房，听闻有人唤自己，便也开窗，见那人装扮也是一怔，问道：“师父有何贵干？”
那僧侣走近江珩越，也从袖中掏出支流云簪子，却并非木雕，竟是极品蓝田玉，便连权势烜赫如云南王府也并不多见。
江珩越蹙眉正欲开口，对方却低声道：“贫僧度言，这簪子极衬江施主，望施主收下。”
江珩越：“？”
他禁不住哂笑：“这位师父，江某只是难辨容貌，并非痴傻。那度言小师父昨日只堪堪过江某腰间，怎地今日便……”
江珩越抬头，打量了下比自己还高两寸的“度言师父”。
那人闻言，拿着簪子的手仿佛有些无所适从，只是他戴着面具看不清神色，沉默少顷，将簪子“嗒”地往江珩越窗台上一放转身便走，速度极快，只身形一掠便不见踪影。
江珩越平白得了支价值连城的簪子，却只觉莫名其妙，左右他也无损失，遂将簪子往屉子里一搁便出门找明海大师对弈去了。
江珩越昨夜贪凉踢了被子，今日染了风寒，闻不见气味。
江泗却拱了拱鼻子，觉得有丝香味怪熟悉的，只他是个比他主子心更大的，下一刻便忘到九霄云外去了。
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江珩越其实再未见过度生与度言，只是他无从察觉，那黑面具他倒是记住了，然而也同样未再出现过。
唯有那异样的龙涎香如旧。
七月卅日。
天转凉，江泗收拾好了细软，世子殿下便离了慧光寺，动身回云南王府了。
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八月初一，子正时分。
