三月初三，天还未亮，这宫里就忙做一团。今日是嫡皇姬李妍的生辰，也是她及笄的日子。十五岁，十五岁的女孩犹如那雨后春笋，有着那极强的生命力与朝气。可在这庄严的宫殿里，这位十五岁的皇姬却多了一份其他同龄人所没有的沧桑感。是无情的宫斗还是残酷的朝政将她摧残至此？得失是什么，或许是年少的青春活力，或许是因早熟而来的成熟稳重，但对她来说一切不过是浮云。
坤宁宫中，宫侍们捧着新衣新鞋，为这位小寿星换上。这是她最后一次梳垂髫，过一会儿，她的父亲就会为她束发，插上那象征着成年的笄。
“参见后君。”而此时另一批宫侍则捧着各式各样的笄来到了皇后独孤凌的面前。
琳琅满目的簪子哪一只有幸今日将作为那对一个女孩来说有着独特意义的笄？是这香檀木制作的悬崖苍松，还是那黄金打造的百凤朝凰？或许是那翡翠雕成的苍龙出海，还有那脂玉做的盘龙卧岗？宝石粼粼泛着光芒，金玉闪闪耀着辉煌。可皇后独孤凌依旧是不满意，一盘盘地过去了，总是微微摇着头。
“后君，这是最后一盘了……”司珍房的宫侍们的汗不断地渗出，要是这位以严格出名的皇后再是摇头，那他们所有人都得谢罪了。
可独孤凌依旧是摇头。
“奴才该死！”所有司珍房的宫侍们全都匍匐在地，等待着那惩罚。
但独孤凌却只是默默不做声，只是在沉思。刹那间，整座东厢房内鸦雀无声。
“来人呐。”久后，这位皇后才缓缓开口，“去御膳房取一对竹箸来。”
“诺。”宫侍不解但也还是下去了。
不一会儿便送来了一对紫竹做的筷子来。
“二皇姬准备好了吗？”独孤凌开口问道。
“回后君，二殿下正在更衣。”贴身宫侍问来了行程后答道。
“传本宫的话去，说别误了吉时，梳妆整齐便好。”独孤凌继续道。
“诺！”宫侍们赶紧将话传了去。
而这边厢，李妍正被宫侍们淡扫蛾眉，轻涂薄唇。而此时那从东厢房来的宫侍过来了将独孤凌的话带了到。
李妍命人停止打扮自己，并看了看镜中的自己，然后拿起手绢将唇上的胭脂擦了去。
“太艳。”只是轻描淡写。
然后她又将指上的戒指脱了去。
“太俗。”依旧是轻描淡写。
最后她竟命人换回了旧衣。
“殿下，今日是殿下及笄的日子，若不穿新衣，失了气派……这、这不合规矩啊！”老宫侍们立马跪下了，生怕这位行事怪异的皇姬还会将什么脱了去，“皇上看了，不知会作何感想，奴才们的命可担当不起圣怒啊！”统统匍匐在了地上。
“旧衣就显示不出皇家的气派了吗？”李妍亲自换回了旧衣衫，“回去回父后的话，说妍准备好了。”最终只将父亲送她的挂耳香炉戴了上，但却没有点上檀香。
及笄礼上，独孤凌拿起那一对竹箸，为女儿束发。
“祝吾女寿享，愿竹苞松茂，日月悠长。”一边为女儿束发独孤凌一边轻声道，“吾女且记，国家是房檐，为百姓遮风挡雨。而百姓是根基，支撑着国家朝纲。百姓以食为天，只有百姓吃饱了，安乐了，国家才会富强。今日父以箸为笄，为女束发。望女行国家大业时，不可忘记根本。定以让百姓富足为己任，不可荒废朝纲。”终，将这对竹箸插入了女儿的长发之中。
“妍谨遵父后的教导……”李妍拜下，听从父亲的教诲。
而立在前首的帝姬李诚则轻轻地扫视了一眼她的这位皇后，什么也未多说，只是再教导了女儿几句。
文武百官将这一幕看在眼里，记在心里。礼散了，各种褒贬不一的言论也传出了这红墙绿瓦。而这，也正是独孤凌所要的效果。
“当年太姬李姮及笄时，就没有这么大的舆论不是？如今太姬已失踪数年，该制造点话题，为妍儿造势了。”独孤凌一边用茶碗盖子拨着茶碗里的茶叶末一边细声说道。
而那珠帘外的白了双鬓的太师太保独孤长英则默默地点了点头。
“后君自是为二殿下着想，可微臣见皇上似乎颇有不悦啊……”独孤长英开口。
“皇上的心思又岂是一般人能揣摩到的？”独孤凌细细地品了一口茶，“当年若不是太姬失踪，妍儿当日还不知如何收场……皇上，太精了。”
“皇上想要测验诸位皇嗣，想必如今都还在进行中，稍微走错一步，都会成千古恨呐……”独孤长英似乎人老了，也有些收敛，有些担忧了。
“本宫相信，这一步，没有走错。”独孤凌坚信道，“而妍儿，也一定不会辜负本宫的期望。更不会辜负皇上的期望。”
而此时，李妍则收到了一份来自母亲的神秘礼物。
“此蛇名唤墨玉，来自天竺，雌雄皆有毒，但雌性的毒性能让人神智不清，乃至是双眼失明。”当送礼来的人说道此句时李妍便竖起了耳朵专心听了起来，“若拿来制药便可成慢性毒药，而雄性则能成解药。活雄蛇当解雌蛇毒……但若一个不小心，雄蛇亦能置人于死地。”
