杨排风道：「后军粮草未济，恐怕难以维系大军推进。督粮官酗酒渎职，征调的粮草，都耽搁在路上，排风一直催问，孙总兵却不理不睬，依旧我行我素。」
穆桂英微一皱眉，道：「传督粮官孙振来见本帅！」
不一会儿，孙振醉醺醺地来到帅堂，见了穆桂英赶紧下拜。
穆桂英责问道：「孙总兵，大军到全州已有数日，为何迟迟不见粮草到来，是何原因？」
孙振出身官宦，并不明白行军打仗，只道督粮只是一名闲差。因此自从大军开拔，整日在后营中饮酒作乐，以致于从京城和各地征调过来的粮草，全部延误在了半路。现在被穆桂英如此一问，支支吾吾地答不上话来。
穆桂英见他一副醉态，便已明白了几分，怒道：「孙振，你饮酒误事，督粮不力，延误军机，可有话说？」
被穆桂英这样一问，孙振吓得连忙跪倒在地，磕头不止，道：「求元帅饶命。下官知错，请元帅网开一面！」
穆桂英道：「耽误行军，按律当斩！不过本帅念你初犯，暂不追究。不过死罪可免，活罪难逃。来人！将孙振押下去，重责三十大板，以儆效尤！」
孙振一听穆桂英要打自己，吓得酒都醒了一半，叫道：「元帅，手下留情！」
然而，几名刀斧手不由分说，就把孙振提了下去，押到校场，扒下裤子，狠狠地打了三十记板子。
责罚完孙振，穆桂英对杨排风道：「现军中粮草短缺，三军难以推进。由本帅自带五千精骑突入广南西路，设法去解救文广。你暂代元帅之职，行元帅之令！」
杨排风道：「元帅，万万不可！你乃是三军之主，如此行事，太过冒失。不如由排风带兵前去吧！」
穆桂英道：「南军诡诈凶狠，你去恐难应付，何况文广乃本帅之子，自当由本帅亲自前去营救。」
杨排风还欲再劝，穆桂英却一摆手，道：「本帅心意已决，不要再劝！」穆桂英决定亲自前去，其实自有她的道理。她一直以来，都在和辽国、西夏等北方国家作战，却从未和南方军队交过手。她身为三军统帅，便想要去试探一番敌军的虚实，以便日后作战指挥。
一旁杨金花道：「母帅，哥哥被困，女儿心里焦急万分，不如让女儿随你一同前往！」
穆桂英道：「不可！你初经战阵，焉识打仗的道理？你还是先随排风驻扎在全州，待军粮一到，随大军推进广南。在此期间，一切号令，都要听从排风的，知道了吗？」
杨金花不敢忤逆母亲，默默地垂下头不言语。
当天黄昏时分，穆桂英披挂整齐，只见她虽然年过四旬，却依旧英姿勃发，气宇轩昂。两道剑眉杀气腾腾，明珠眼黝黑深邃，鼻若悬壶，口似点绛，凝脂赛雪。头上顶紫金盔，脑后垂两束雉鸡翎，身披七星锁子甲，内衬绣云边锦缎战袍，浅绿色中衣。下披牡丹征裙，花开富贵。足蹬缕金丝牛皮战靴，筒高及膝。身后罩一顶红色大氅，迎风飞舞。她点齐五千人马，出了全州，向桂州驰援。
虽然嘴上说着要把杨文广军法处置，但是听到文广被困，心里比谁都焦急。毕竟杨文广是她的亲生骨肉，还是杨家的唯一香火。她不能眼睁睁地看着文广被敌军困死，这也是她要亲自带兵解救的原因。
穆桂英一路上快马加鞭，风餐露宿，仅两三日，就已临近桂州。根据探子来报，前方不到百里，便可窥探桂州城墙了。穆桂英怕敌军有诈，令士兵们放慢了脚步。
一日，到了一个村庄上。村庄就在大路的一侧，屋瓦齐全，座落井然。穆桂英令士兵就地歇息片刻，自己带了几名亲兵，进村去探听消息。
不料到了村里，却发现四下寂然，全无人声，甚至连犬吠声都没有。穆桂英好生奇怪，令亲兵四处打探，仍未见人影，仿佛全村的人都在一夜之间蒸发了。 「此地甚是怪异，既找不到村民，我等还是先撤出村庄再作打算。」穆桂英道。正要转身离开，忽地听到不远处隐约传来一阵哭声。
「元帅，哭声是从村后的林子里传来的。」一名亲兵道。
「去看看！」穆桂英把手搭在身旁的佩剑上，快步向村后走去。
村后是一片竹林，竹叶依然是嫩绿色的。大出穆桂英意料，竹林里没有潮湿的泥土味和新鲜的青草味，迎面扑来的竟是一阵浓烈的血腥味。
「啊！」打头的亲兵惊叫起来。穆桂英急忙趋步向前，只见一个天然的大坑里，横七竖八地躺满了数十具尸体。这些尸体，竟然清一色都是男性。他们的身上汩汩流出鲜血，像是刚被杀死不久。
见此惨像，穆桂英也不禁动容。她留下几名士兵，就地掩埋这些尸体。自己带着剩下的人，继续寻找哭声的来源。
当她们进到竹林深处，不由被眼前的景象震惊了。甚至连穆桂英这样久经战阵的名将，也不由打了个寒颤。只见满地的赤裸女尸，身上沾满了泥污和鲜血，有些身首异处，有些姿态怪异。
哭声是一名衣衫凌乱的少女发出来的。她蓬头垢面，下身几乎全裸，伏在一具看上去年纪稍长的女尸上不停痛苦。
穆桂英的亲兵都是豆蔻少女，见到这样淫邪的场面，脸色都白了，不禁都别过头去，不忍直视。穆桂英亲手解下自己的大氅，给那名少女披上。
不料那少女竟十分害怕，见到穆桂英直往后退。
穆桂英安慰道：「不要怕！我是宋军元帅穆桂英，这里发生了什么？」
那少女更加痛哭不止，啜泣道：「你们，你们是宋军？」
穆桂英点点头。
少女这才断断续续，语无伦次地道：「今日一大早，僮兵来了村里，把全村的男丁都杀光了……又把村里的女眷赶到后山，大肆发泄兽欲。谁要是稍加反抗，就立马乱刀砍死……我和姊姊都遭了他们玷污，姊姊被数名僮兵蹂躏致死……他们，他们说，这是侬三王对他们战胜杨文广的犒赏。我，我当时昏了过去，他们以为我死了，才没有杀我……呜呜……他们都是一群畜生，魔鬼……」
穆桂英问道：「侬三王是谁？」
「就是南王侬智高的弟弟侬智光。」少女哭泣道，「他在侬家排第三，因此我们这带的人，都称他为三王。人称他患有精神疾，行事阴狠暴虐，常常无故杀人，屠戮附近村民，奸淫妇女。桂州一代的乡民，无不深受其苦……」
穆桂英默然道：「此等王族，不受天命，亡之必然……」
