“毒菌？”
近臣们心有惊骇，却不敢在摄政王面前随意议论。檀王听了弥衡的禀告，眼内闪过了一丝犹疑，这抹犹疑被弥平瞧了出来，直把手上的缰绳握得更紧了些。
“还请殿下允臣并案彻查，还英国公、李将军一个公道。”
马场上难得地安静下来。唯有弥衡这不更事的，再一叩首，朗声请旨道。
弥平颇有些头痛地看着他长兄弥和的这个长子。老爷子和长兄都是遇事能躲就躲的，怎么家门不幸，偏生出了这么个愣头青？
“弥衡，此事并非只涉刑狱，更关乎军国大事，须待殿下明日和殿议政时才有决断，莫要坏了为臣的规矩。”
见檀王迟迟未发话，弥平便猜出他心中的顾忌——一样的毒菌、一样的幻觉，与当年之事实在过于相似了。于是他不等檀王发话，先劝了自己这憨直的侄儿，莫淌进这汪深不见底的潭水之中。
弥衡不过十七的年纪，先是挣了个武状元的名头、延续了家族的荣耀；后是入了大理寺，这一二年间办了数起要案，前几天才升了从四品的大理寺少卿，正值年少气盛、意气风发的时候，故而并未应下弥平的劝告，只期待地看向眉头紧锁的檀王。
“你小叔说得对，既事关我华朝两军统帅，须经和殿议政后，再由三法司共同审理，绝非你可以一人承担的……你先回去罢，明日你也来和殿共议此事。”
和殿向来是只有三品以上官员才有资格入内的，檀王允了弥衡这个从四品的大理寺少卿议政，实在是赏足了他脸面。只弥衡却不肯起身，查案贵在神速，等和殿议政、三法司提阅卷宗后，又不知要到猴年马月了。
“弥衡！”
弥平心知这已是檀王现下所能给出的、最大的脸面了，见自家小侄子仍不肯动，便翻身下马，亲自替他谢恩道：
“臣替弥衡谢檀王殿下提携之恩，待明日早朝时上殿听训。”
檀王因有心事，也不欲与弥家的人计较，便抬了抬手，允了他们起身。弥平不待弥衡自己起身，直把他拎了起来。这叔侄间别扭的一幕落在檀王眼里，又让他想起从前与帝奴那亲密无间的温情来。
“既入了马场，便同你小叔一起击鞠罢。”
事关毒菌，檀王见近臣们神色有变，为免他们横生枝节，便作出不甚在意之态来。弥平心领神会，拍了拍他这小侄子的肩，示意他去换上骑服。
弥衡原想着既搅扰了檀王的雅兴，陪殿下击鞠一场也当是赔罪，然他抬起头，看到马上那些只着纱衣的裸身侍奴，又见远处木柱上的、以穴为门的牡犬，很不以作践旁人为然，便跪下请罪道：
“请殿下恕罪，臣不擅击鞠，不敢坏了殿下的兴致。”
“孤从前也去过弥和府上，瞧见过你驰马的模样，弥衡，欺瞒孤可也是大不敬之罪呢……”
檀王瞥了弥平一眼，不留情面地戳穿了弥衡的谎言。弥平知自家侄儿心软的毛病，忙示意侍立在场边的随从去取一套骑服来，又对弥衡道：
“莫要淘气，好生陪殿下击鞠，否则便告与你父亲知道了。”
弥和家法之严苛京城闻名，然弥衡纹丝不动，只作请罪状。檀王瞧着弥衡不情不愿的模样，忽地想起阿兄的眉眼来，心下一柔，优容道：
“罢了，你若不愿，便回家去理好卷宗，明日带来朝上罢。”
是夜。
乾宫寝殿的深处，艳红的霞云纱垂下。龙床前的毛毯上，白日还作球门的帝奴被浣洗一新，浑身赤裸地跪趴着。他腰肢低塌，臀部高抬，直把那最潋滟的后穴现于主子面前。
两颗被蹂躏的如樱桃般紫红的奶头已难耐地磨蹭起玉席的纹路，好缓解那抓心挠肝般的瘙痒。
