现时一边以日晷、漏刻等等来计时，其中日晷依赖太阳，在阴天雨天和入夜时都不能用；漏刻依靠水力，春冬时分当水冷凝成冰，必须在暖阁中安置，派专门计时的官员守着才能正常计时。而钦天监推演历法，虽有流传多代的浑天仪，可浑天仪也不是人人都会用。
而这些计时工具，如日晷、漏刻、浑天仪等，都不便移动，旅途之中计时有诸多不便。
这么想着，庄子竹给机械电路司又添了一个新项目，就是研究摆钟，先达到准确计时的目的，摆钟完成后再研究容易移动的钟表，达到移动计时的目的。
要是放到现代，如果要做计时器，庄子竹当然首选电子钟表，石英的振荡频率计时准确方便，编程之后不说时分秒都能显示，连电子万年历都能直接做了。可现在条件没达到，电路司才刚起步，远远未达到用电脑编程的地步，庄子竹只能开个头，让后人投入研究下去。
说做就做，庄子竹召集新的人手，一头扎到新研究中去，一转眼，一上午的时间就过去了。正午时分，前沿物理署外有宫人来传话，说太后请皇后到长乐宫去。
此时庄子竹肚子也饿了，让前沿物理署的工匠们先午休用膳，召集先吃了个包子垫一垫，才乘坐凤辇，去见太后。
尽管庄子竹早上没等太后“起床”就擅自离去，激怒了太后，可太后现在看来，却和颜悦色的，没有怪责庄子竹留信就走了，还大赞起庄子竹所送的礼物来，赞庄子竹心灵手巧，木蝴蝶带着流光飞舞好看极了，又说他十分喜欢这个礼物，请庄子竹多做几个。
也就是让学习电路的工匠们用来练手焊接电路的事，庄子竹就应了，请太后等待半个月左右，就能做好。
太后看起来挺满意的，又说道：“瞧，现在都午时了，毅儿经常忘记用午膳，哀家命厨房炖了乌鸡汤，皇后替哀家走一趟，把汤送过去吧。”
一盅汤被送了过来，庄子竹尽管与宣恒毅有着午膳的约定，却没有接太后炖的汤，还迟疑道：“可是宫规规定——”
“不许往御书房军机处送食物嘛？”太后都把宫规说出来了，却含笑道：“规矩是死的，人是活的，皇后照顾皇帝的起居天经地义，难道毅儿会因为这个怪责于你？而且，这也是哀家亲手炖的汤。”
庄子竹这是看明白了，太后存心要他犯禁，可他什么都没说，接了那盅炖汤，步出长乐宫。
老宫人从后面上气不接下气地追了出来，止住庄子竹的脚步，气喘呼呼地提醒道：“皇后请慢！太后早前屡次给圣上送吃的，每次送汤的人都被圣上赶出来了，说书房重地不得污染。太后也被罚得听宫妃们早晚背宫规，皇后不要一心重孝，明知故犯呀！”
庄子竹笑了笑，让墨书给老宫人赏钱，但他没有告诉老宫人，他会如何做。在老宫人那担忧的目光之下，庄子竹的凤辇依旧向军机处那边行进。
第66章祈雨
庄子竹捧着那盅炖汤，使人去问宣恒毅在哪儿,是在书房呢还是在军机处。得了回音,凤辇便往军机处去。
墨书在凤辇之下问道：“主子,你真要替太后送过去啊？”
庄子竹笑道：“是啊。”
“可刚刚那老宫人说，太后因为送炖汤被罚了,主子送汤过去也不符合宫规。到时候被圣上罚了怎么办？”
“不会啊。”庄子竹的声调是云淡风轻，可他这毫不担心的样子却让墨书更加紧张，墨书又劝道：“圣上要是不罚主子，这也会被人说吧？犯了同一件事，只罚太后不罚皇后——”
