第一章：凯旋而归（1 / 2）
秀丽的羊肠山郁郁葱葱，匹练似的汾水飘然东去。项少龙目送善柔，孤人单骑逐渐消失在苍茫草野中，心中暗暗为她祝祷。他左旁的纪嫣然轻叹道：「柔姊是个非常坚强和勇敢的女子，嫣然自问没她的勇气了。」右方的滕翼点头同意，道：「希望她一路平安，有一天到咸阳来找我们吧！」
纪嫣然另一边的荆俊担心地道：「三哥去追她回来好吗？求求她，说不定她会心转意。」
项少龙微微一笑道：「每一个人也应有权去追求自己的理想，选择欢喜的生活方式，否则何有痛快可言？」当纪嫣然讶然往他望去时，项少龙一声长啸，策马掉头，向小丘西坡驰去。纪嫣然等纷纷催马追随，接着是精兵团的儿郎们和被押着的奸贼赵穆。
尘土像龙卷风般在他整齐的队伍後扬上天上，历久不散。众人兼程赶路，只一日就赶上了邹衍的车队，虽是短短十多个时辰，已有恍如隔世的感觉。田氏姊妹欢喜若狂，想不到这麽快又可见到项少龙，想起离别时哭得昏天昏地，都有些赧然不好意思。
众人大功告成，自是心情畅美，谈谈笑笑，渡假似的游山玩水。途中与赵雅、赵致及小昭等人会合，重逢之後更是诉不尽的欢畅喜悦。两个多月後，一行人终抵达咸阳。吕不韦闻报，率着图先和肖月潭亲到城郊迎迓，见到邹衍和纪嫣然时，原来三人间早有数面之缘。吕不韦当年在各地大做生意，低买高卖，足迹遍天下，又爱结交奇异中士，当然不会放过像邹衍这种名家和天下闻名的纪才女了。
一番客套说话後，车马队往咸阳开去。吕不韦和项少龙共乘一车，由项少龙作出详细报告。项少龙正奇怪乌应元等为何没有来时，吕不韦道：「今趟少龙最厉害处，就是没有让人识破真正身份，此事对出征东周大大有利，趁现在六国乱成一团，正是用兵的最佳时机。」
项少龙等恍然道：「原来吕相作好了灭周的部署，嘿！为何不见我的丈人呢？」
吕不韦比前更是神采飞扬，满怀信心。高深莫测地笑了笑，才道：「少龙的归来，乃属高度机密，赵穆的事更不能宣扬出去，就当来的只是邹先生和纪才女好了。否则必让六国的奸细猜到少龙和他们的关系。只有把六国蒙在鼓里，我们才能以迅雷不及掩耳的手法，藉口东周君对我大秦图谋不轨，把他拔除。」
项少龙心中明白，秦国最重军功，吕不韦在这方面全无建树，自是急於立威，以遂晋爵封侯的宏愿。东周的国力虽不值一哂，名义上终仍是共主，七国则属诸侯的身份，假若吕不韦公然出征东周，说不定六国会暂时压下互相间的争执和矛盾，联手伐秦护周，那就大大不妙了，所以必须攻其无备，还要速战速决，以免夜长梦多。
吕不韦道：「灭周在军事上只是小事一件，但却牵连甚广，一个不好，可能惹来六国联手来攻之祸。所以我们须在军事外交两方面双管齐下，才可安享战胜的成果。」
项少龙暗叫厉害，吕不韦果是雄材大略的人，难怪日後能权倾强秦十数年之久。顺口问起咸阳秦廷的情况。
吕不韦露出一个冷酷的笑容，沉声道：「以阳泉君为首的一群秦人，四出散播谣言，诬指本相毒害先生；又说太子乃我和王后所出，现正密谋改立大王次子成蟜。哼！我要教他们死无葬身之地，妻妾女儿，全体沦为供人蹂躏的歌姬娼妓，始可泄得我心头这口恶气。」
项少龙听得背脊生寒，得罪他确不是有趣的事。但回心一想，若吕不韦或自己落到阳泉君上，遭遇还不是一样。这根本是个人吃人的时代，谁心软谁就要吃亏。
吕不韦续道：「幸好大王对我全力支持，又有王后在他面前说项，现在你更擒得赵穆回来，待我灭掉东周後，便一举把阳泉君等除掉，那时大秦还有谁敢不看我吕不韦的面色行事。」
项少龙心中暗叹，正是这种心态，最终迫得小盘的秦始皇不得不排斥他。而那时自己亦只好和他对着硬干。想起目前他把自己当作心腹亲信，将来却要反目成仇，不禁大生感触。
吕不韦还以为他在担心自己的事，欣然道：「旅途辛苦，少龙好好到牧场休息，养足精神後，我还有极为重要的任务倚赖你去办呢。」
项少龙追问是甚麽任务时，吕不韦却没有说出来，这时车队刚进入咸阳城的东门内。邹衍和纪嫣然被送往乌府，赵雅等人也混在行伍中前往。他们则押着赵穆，直赴王宫。
项少龙只感心疲力累，同时知道已被深深卷入了秦廷权力斗争中。而为了小盘，他更不得不助吕不韦应付阳泉君等人的阴谋。想到这里，返家的喜悦大为消减，唯一令他安慰的，就是快可以见到乌廷芳、赵妮、赵倩等诸女了。
赵穆脸色苍白有若死人，双手反绑身後，脚系铁链，被两名如狼似虎的秦宫卫士押到庄襄王龙座之前，硬迫他跪在地上，还扯着他的头发，令他仰起了脸孔。庄襄王大笑道：「赵侯别来无恙！」坐在右首的朱姬双目亮了起来，她身旁的小盘则燃烧着仇恨的火焰。项少龙虽对赵穆深痛恶绝，但见他陷至如此田地，比对起他以前的威风八面，令人嗟叹。
赵穆一言不发，眼中射出怨毒的光芒。朱姬娇笑道：「侯爷清减了！」
赵穆把心一横，蓦地破口大骂道：「你这贱……」
项少龙怕他当众说出与朱姬有染的事，手按几子，飞身而出，一脚踢在他嘴巴处，这奸贼登时齿碎血流，脸颊肿起老高的一块，痛不成声。项少龙喝道：「竟敢辱骂王后，哼！」他动作之快，连两名侍卫都来不及反应。朱姬聪明剔透，自然明白项少龙出脚的作用。感激地看了返回左方吕不韦下席的项少龙一眼，向庄襄王撒娇道：「大王！哀家要亲自处理这个奸贼。」 庄襄王显是对朱姬爱宠日增，欣然道：「就如王后所请。给我把这奸贼押下去，等待王后处置。」卫士领命，把赵穆像头畜牲般押了出去。
项少龙乘机打量小盘，不见大半年，他长得更粗壮了，双目闪闪有神，气度深沉，颇有不怒而威之概，瞧得连项少龙都有点心惊。小盘年纪虽少，但是历尽艰辛，又要提防被拆穿身分，没有城府也要变得心怀城府了。两人眼光一触，同时避开。
庄襄王望往项少龙，龙颜大悦道：「太傅先送回乐乘首级，又擒来赵穆，大大泄了寡人郁在胸口的怨气，吕相国认为寡人该怎麽赏他呢？」
项少龙忙谦让道：「今趟之能出师告捷，全赖吕相国奇谋妙算，使人为我们造了四块假面具，才能马到功成。吕相国才是真正立了大功的人，少龙只是依命行事吧了！」
吕不韦见他居功不骄，还谦抑相让，把功劳归於自己身上，大为高兴，笑不拢嘴道：「大王！我大秦得少龙如此人材，实乃大王之福，不过乐乘、赵穆之事仍须保密，故不宜在此时重赏少龙，还要装模作样，责他办事不力，好掩人耳目，请大王明监。」庄襄王皱眉道：「寡人虽明知事须如此，可是见到少龙，心中只有欢喜之情，怎忍责他呢？」
吕不韦笑道：「这事由老臣去办吧！大王毋须劳神。」
项少龙见庄襄王不喜作伪，更生好感。
唉！可惜他只剩下两年许的寿命了。
朱姬插入道：「项太傅回来，最高兴的就是王儿，别人教他剑术兵法，他都不屑学习，说要由项太傅指导才行呢。」
项少龙微感愕然，往小盘望去。後者正向他望来，本是冰冷的眼，现出感激炽热的神色。吕不韦道：「政太子恐怕要失望了，项太傅稍作休息後，又要出使六国了。」
项少龙、朱姬和小盘同感愕然。庄襄王叹道：「寡人也舍不得少龙，不过相国说得对，若要亡周，必须军事外交双管齐下，才不致惹出祸事。」
朱姬蹙起黛眉道：「大王和相国忍心让项太傅不停地奔波劳碌吗？累坏了怎办哩？」
