黄昏时分，李国明沐浴在夕阳的光辉下，独自走在乡间的小路上。天边红彤彤的落日如同一团火球，染红了周围的云彩。一路上金黄的稻谷沉甸甸，垂下满地流苏；雪白的棉花轻飘飘，堆出一片白云。晚归的倦鸟唤朋引伴，暮色中牧童欢声骑牛归。
晚上累了一天的李国明正打算抱着枕头睡了，接到了女校长胡玲的通知。胡玲让他第二天八点半到学校去开会。要上班了，李国明有些期待，心里又有些不安分。自己所学的知识终于有了一番用武之地，但是西山小学这个舞台太小。他并不想一生困守在这个乡村。水往低处流，人往高处走。他更渴望能够在更广阔的天地里出人头地。他的那些同学最差的也分在县城里的中学上班，只有他一个人回到了乡下。
第二天，李国明迎着明媚的阳光来到了学校。李国明小时候就在西山小学读书。他看着有些熟悉的景物，有些触景生情。幼时的同伴如今各奔东西，有的同学即使相见也变得生疏了。
十年了，李国明从西山小学毕业有十年时间了。人生有多少个十年！李国明花了十年时间又回到了原点。他的身份也由学生变成了一名老师。十年了，学校门前的那颗枣树更加苍翠遒劲。小时候李国明总在树下等着王涛摘枣子下来吃。十年了，学校也变得漂亮了。十年前只有一排简易的瓦房，下雨天教室里还漏雨。现在盖了两排砖瓦房，四周用水泥抹得平平整整，既漂亮又结实。
李国明来到学校才八点钟，学校大门紧锁。学校后面有一家小商店，开了几十年。开店的是个老头。李国明小的时候就喊他许老。许老还在吃早饭。李国明喊了声：“许老，你在吃饭呀。”
“你是李老大家的小儿子吧。今天来有什么事？”许老仔细打量着李国明，从口袋里抽出一根烟递给李国明。
“谢谢了，我不抽烟。”李国明摆摆手，又指了指学校继续道，“我以后就在这里上班了。”
“不错嘛！老师好呀，工作不重假期又多。”许老端起饭碗笑着道。
“哪有你老开店挣得多，又轻闲。”李国明笑道。花花轿子——人抬人。李国明自然明白要和周围人搞好关系的重要性。
“哪有什么钱，管管自己的生活开支。”许老摇着头道。
这时一个体态富裕的老者骑着一辆老式自行车来了。李国明一看是方云石老师，忙上前喊道：“方老师，你好！”
方云石五十多岁了，教了一辈子书。以前是民办老师，前几年才刚刚转正。方云石道：“国明，你来得这么早！欢迎你回家执教！”
“我也刚刚到。”李国明笑着道，“您工作经验丰富，以后还有你多多关照。”
“我一个老朽懂得少，你正规学校毕业知识丰富，比我知道得多。”方云石谦虚道。
