这年的中秋节还差着几天，天刚蒙蒙亮，牛炳仁家的四合院的上屋里便传出了一声婴儿尖锐的啼哭声，一个胖乎乎的闺女「呱呱」地坠地了，牛炳仁成天笑得合不拢嘴来，村里人在道上遇见了都说他福气好，老了老了又生个千金。
牛杨氏心安理得地享受着丈夫微不至的服侍，只有她心里最清楚：怀中的闺女眉眼儿简直跟金牛一模一样。一个月的月子很快就过去了，下床来的时候养得肉乎乎的，挺着两只饱满肥实的乳房，又恢复了一个少妇动人的模样了。
因是老来得女，牛炳仁庆贺闺女满月的仪式格外隆重。所有沾亲带故的人家，不论远的近的都悉数通知到了，就连冷落了许多年的亲戚得了音讯，也从大老远地地方赶来了。
牛炳仁杀了一头三百斤的大猪，置办了丰盛的宴席，满心欢喜地款待前来赴宴的亲朋乡友。众人不断地在他耳边说着千篇一律的恭维套话，一遍遍地听，磨得耳朵都快起了茧子了他——不过，世上还有比这些叽叽呱呱的客套话更叫人快活的事吗？
在宴席上，牛炳仁展示了他出色的亲和力，无论谁他都一律平等相待，笑呵呵地递烟让茶，尽量让每个人都满意而归！金牛爹也来了，他更是加倍的亲热，憨笑着殷勤地跟他打招呼：「哥子咧！你那腿脚上的老毛病好些没？」
「唉，好不好还不是老样子！」金牛爹乐呵呵地接过他递过来的香烟，叼在嘴上凑到主家划着了的洋火上吸着了。
「金牛那娃中秋节也不回来过？」牛炳仁关切地问道，喜庆的心情让他早就不记恨金牛的无礼了。
金牛爹皱褶眉头狠狠地吸了一大口烟，摇晃着花白的脑袋无奈地说：「谁知道哩！那是野娃子，满山满岭地跑，像个没家的兔子一样！」
牛炳仁拍了拍金牛爹的肩头，诚挚地告诉他：「要是他哪天回来了，给我说一声，我家里添了人丁，正缺个像他这样实诚的孩子咧！」
「一定一定！」金牛爹有些受宠若惊慌，金牛自从离了家就没有回来过，只是攒下铜钱了托人捎给他买衣服买粮食，「我家金牛呀！是个烂泥糊不上墙的坏胚子，我不能保证他能答应，但是一回来我就告诉你！」他这样答复牛炳仁。
当天，牛炳仁当着众人的面，给女儿起了了好听的乳名——灵灵，这名字没花他多少心思：他觉得女孩的名字要往好里取，不像男孩，名字取得越难听粗俗越是吉利。
好事总是一波接着一波，自从兰兰和婆婆到雨洒屯看戏回来后，月事便断了，肚子一天天地鼓大起来，到了八月十五前后那肚子已经大的像个西瓜了，开始没日没夜地在肚里胡乱地踢腾，直踢得兰兰「哎哟哎哟」地叫唤。
虽说是头一胎，兰兰却表现出超乎常人的坚强，心头既不恐惧也没痛苦，挺着大肚子里里外外地忙活，照样站在竈房里的案板前擀面条，照样坐在劈柴烧火，照样从屋檐下的瓦缸里舀水提水……十月里的一天中午，兰兰正坐在厢房里做小棉鞋，猛乍里觉着肚子往下一坠，疼得她险些儿从椅子上跌下来，赶忙搂了肚子趔趄着退到床上，谁知两眼一抹黑便倒在棉被上，当她苏醒过来的时候，她已经感觉到裤裆里有团热烘烘的东西在蠕动，肚子下一阵阵地绞痛，大颗大颗的汗水从额头上滑落下来。
「娘！娘……」兰兰用尽所有的力气叫喊起来，一边惊慌地解裤带，头一次感到了前所未有的恐惧！
牛杨氏在上屋里哄灵灵睡午觉，丈夫和儿子都下地干活去了，她听见了厢房里叫喊声便抱了娃娃进来，一看儿媳的裤裆里有东西在蠕动，「啊呀」一声将灵灵放到床头上，扑到针线篮子里就翻剪刀。
牛杨氏是个有经验的人，她麻利地剪开儿媳的裤腿，一团血肉圪塔便显在了眼前，她一点也不觉得害怕，扒弄着找到脐带就是一剪子下去，脐带溅出一抹鲜血「嚓」地断开了，是个儿子！
儿媳妇已经再度昏迷人事不知了，牛杨氏也来不及管她，将指头伸到孩子的嘴里掏出一滩粘液来，孩子便「哇」地发出一声嘹亮的哭叫来。她赶紧将早备好的小棉被将孩子包裹好，用布条儿在外面捆了三匝塞进被窝里。
