“真是早，这么早。”虞之侃叹，“我寻思没亏待过你，而你，竟然这么早就想弃我与你母亲而去。一家之主不做，把身家性命交给别人。你说说你，你说说你。”
虞兰时俯身叩头。
自孩提时便按章程循规蹈矩的人，万千宠爱，受罚极少极少。而少年红鸾星动后的每一步行差踏错，数鞭长跪，都是因为同一个人。
想起来，恍然如梦。虞兰时低声道：“我也是想了好些年，才慢慢说服自己。无法两全，父亲。兰时眼浅心窄，顾全不了大义，只能成全一己私情。”
“去罢。”虞之侃摆手，越看人越碍眼，“陪过去的聘礼、还是嫁妆？罢了……总归是些金银屋契，你母亲塞了许多箱子，总得撑撑你做正君的体面底气。是正君罢？要不是正君，你这个兔崽子，想来亦是要舔着脸去的。白养你这么大，你个兔崽子！”
虞兰时老老老实实地跪着听了顿骂，赶在日落前回到逢月庭。
逢月庭已经不是昨日的逢月庭。今早阿沅一行赶到来，两排四位侍女指人抬进箱笼件件，铺长毯，点厢房。尽管阿沅一再吩咐人收敛，阵仗着实有些喧宾夺主。王侯车架再是从简，仍挤得宽敞庭院头一回显出窄。侍女姐姐们露着笑十分平易近人，名仟名柏站去角落缩脖瑟瑟。
虞兰时一推门有些懵，又是恼。
侍女环伺，熏香抚琴，仙乐阵阵，个个争在离今安视线最近的地方。闲杂人等一进，琴弦一乱，侍女们纷纷怒视。
今安挥手，侍女鱼贯退下。
今安坐在边榻上收棋子，说：“预计在南边过年，她们非要跟过来，是有些铺张了。”
碧玉棋子叮咚滚去雪青袍裾边，虞兰时捡起放进棋罐，道：“人多院子可能住不下。”
今安看他一眼，说：“无妨，另找个院子安置她们便是。我刚刚也让她们多去游玩，这里无需伺候。”
虞兰时松开眉心，与今安分坐棋案两头。
半天接连许多事，虞兰时强持镇定，却无法当作无事发生。虞兰时告诫自己，起码不要过于大惊小怪，他已非鲁莽冲动的少年人，不能当真一点长进都没有。
本就性子寡冷的人，在翰林院那等书山卷池修了几年，修得几分官道上的讳莫如深，遇事更该通晓情理、游刃有余。才能堪堪陋身塑金边，去够到与她般配的痴想。
虞兰时定下心与今安对弈两盘棋，不到一柱香时间，被打得丢盔弃甲落花流水。
今安干脆将棋子往盘上一扔，不兜圈子，问：“谈了什么？”
虞兰时执棋手一顿，笑道：“父亲让我逢年过节少些回来，看着心烦。”
他避而不谈，今安不勉强，只说：“婚书是我北上前向陛下求的。”
这是最要紧的事情，虞兰时颤着手蜷紧，圆润棋玉硌进掌纹，说：“一张纸写了半年？伺候笔墨的人未免太过疏忽。”
今安：“可能是要和她的后宫大选凑个双喜临门？”
棋罐里堆山的棋玉交光明丽，琳琅跃入虞兰时眼中。对方话语平常，他却被这情意洪流冲撞得看不住，承不住。
棋盘碍地，虞兰时转下榻，挤去今安那头，亏得边榻宽敞，没把今安挤下去。今安猝不及防，将人抱满怀，被人抱满怀。
窗未合，红梅搅着雪粒，落上两人发衣。梅雪一重又一重，隐约，就可见得鬓霜白头。
久久，虞兰时缓平心绪道：“我以为，像昨天就是顶好顶好的了。”
“等开春，先在洛临成一次亲，回王都城再成一次。”
“……要成这么多次吗？”
“婚书上写，需昭告天下，绝了王都城那些未婚儿郎的心，好为大选充些人头。”
“好的，太好了。”
