“陛下连庆云侯都斩了，此次断然不是包庇会昌侯！”
……
谭博正要发作，但在场的举子反倒是被徐鸿的一番话打动，四周正在围观的举子却是纷纷响应起来。
在大家都质疑皇帝不该这样做，亦不该那样做，但若是由他们来判处这个案子的时候，他们又该如何去做呢？
谭博感受到周围的压力，发现真动拳脚并不占优，便是摞下一句话离开：“全都是无知之辈，羞与之为伍！待本公子金榜题名之时，便可知谁才是有识之士，谁才是心怀公义！”
徐鸿和海宽等举子面面相觑，虽然发现谭博还在大言不惭，但亦是知晓接下来恐怕还真要以成绩论英雄。
在接下来的时间里，东升客栈不再为会昌侯的案子起纷争，但大家都默默地备考，都决定在会试上一较高下。
二月一日，恩科会试如期而至。
以往都是首重第一场，只是现在大家都知道当今皇帝重实务，像去年的恩科乡试明显有所偏重于第三场的时务策。
当几千考生排队进入贡院的时候，便是传来了锁院的声音。
第一场会试的考试内容是四书中三道题目，还有参取考生五经所选中的一经来考四道题。
像徐鸿所修的是五经中的《尚书》，那么他考的是四道尚书题，其他考生则可能考《诗经》、《礼记》、《周易》和《春秋》。
以往这种考试既是基本功的大比拼，亦是考生运气大碰撞，八股文不在于创新，而是在于字词间的引经据典。
海宽等考生面对题目，亦是认真地开始作答。
通常而言，主考官、副主考官和八名同考官是内帘官，在开考后便会呆在聚奎堂那边等待试卷批阅，而外帘官则负责考场的秩序和发放试卷等工作。
王越除了第一天在明远楼看着考生入场后，便领着考官返回后面的聚奎堂，而第三天下午便送来了经过弥封和抄录的红卷。
由于没有任何舞弊的心思，故而审批试卷的工作进展十分顺利。
虽然会试共为三场，但跟乡试有所不同。
乡试每场结束都可以交卷离开贡院休整，次日再进入贡院继续考下一场；会试三场前两场考试交完试卷后，考生不许离开贡院，而是需要继续呆在贡院等到第二日开考。
次日清晨，第二场的试卷派了下来，而这一场所考的是诏、判、表、诰各一道，一直被认为最不重要的一场。
几千举子看到最后一道题目的时候，像集体中了定身术般，呈现出一种诡异的镜头之中的非静止画面。
一招制敌，帝国起航
天空云卷云舒，气象万千。
顺天贡院是一个标准的长方形建筑体，前部区域由将士严守大门，后部区域则是外帘官居住的至公堂和内帘官居住的聚奎堂，中间最大的区域则是考生的舍号。
一条宽阔的甬道贯穿南北，甬道中央是发号施令和便于监考的明远楼，两侧是一条条坐北朝南的矮屋，矮屋用墙隔开两米便是考生的考舍。
在临进来之前，很多考生都还在愤愤地指责朝廷包庇会昌侯，甚至一些考生在温书时还不忘写几篇谴责朝廷的文章。
若按以后世的衡量标准，这些人便是货真价实的键盘侠。
啪！啪！啪！
报应来得如此之快，甚至像直接扇打在他们的脸上般。
“……若汝为主审官，当如何裁决此案？”
谭博在看到试题的时候，却是轻蔑一笑，当即便准备按早前的思路直接处死会昌侯，但笔尖伸向纸面的时候，一道汗珠子从脸颊滑过。
他自然可以搬出大明律法直接处死武昌侯，但他真的能够对会昌侯府的丹书铁券视而不见吗？可以将英宗皇帝的许诺当放屁？
大明律法固然很重要，但亦不能做一个不忠之臣吧？
这样的答卷放上去，若被主考官王越直接黜落，还真的无话可说了。
到了此时此刻，他额头不断冒出汗珠子，终于意识到这个案情远比想象中棘手。
处决会昌侯可以视为一种不忠的表现，但若改变立场支持免除会昌侯死罪，其实这种做法同样不妥。
正如他们早前所抨击的那般，因英宗皇帝的丹书铁券而罔顾大明律法饶过这种大奸大恶之人，此举无疑是包庇恶贼了。
怎么会这样？
谭博的思绪突然间变得混乱，原本他们一直觉得是一个十分轻松判决的案子，但事情砸到自己身上才意识到远比想象中要麻烦。
早前他骂得多凶，而今心里便有多纠结。
偏偏地，这是会试考试的一道试题，却是根本避无可避，除非他们主动放弃此次金榜题名的最好机会。
虽然会试每三年有一次，且明年便能再考一次，但此次恩科录取的名额是六百个，或许是他们此生唯一高中进士的机会了。
不，绝对不能放弃，但……根本无解啊！
完了！
谭博正是犹豫该如何着手答题的时候，突然看到笔尖落下一滴墨汁落到纸面上，顿时有一种天崩的感觉。
按考场的规矩，一旦试卷上面出现标记，那么这份试卷将不能送到考官那里审阅，而是被扣留为登蓝榜。
原本他一直先用草稿作答，而后再将答案抄到试卷上，只是刚刚对于这个题目过于自信，所以直接拿出了答卷。
一滴墨汁滴落在洁白的试卷中，很快便如花朵般绽放开来。
谭博的心顿时碎了一地，急忙用衣袖去擦拭，结果发现越抹越黑，看到自己的会试毁在这一个小小的失神上，不由得痛哭起来。
