一个称号看似微不足道，但在草原内部纷争中，他们一直需要这种经济上获益的朝贡。如今既要地位又要厘子，已然是在轻视大明，亦或者本身就是一种试探。
乾清宫前殿，这里的檀香袅袅而起。
“其僭称名号，犬羊故态，中国何预焉？果诚心入贺礼，按旧例赏赐。”英国公张懋面对蒙古小王子这种无礼的举动，当即表明立场道。
朱祐樘听明白这位勋贵国公的意思，其实就是让自己装糊涂不理会，只要这位使臣不是十分无礼，还是按着旧例赏赐。
“英国公老诚谋国，此为上上之策！”工部尚书贾俊听到英国公的提议后，便纷纷进行附和道。
朱祐樘看着被传召过来的这帮文武大臣，其实心里早已经有了答案。
不说这些只想呆在京城享受荣华富贵的文臣，哪怕早已经过着养尊处优生活的武勋，亦是不愿意兴起战事。
或许伯爵一级可能会主战，但他从来都不迷信达尔文，以其将军队交给喜欢打开城门的武勋后代，还不如从十万军中努力寻得卢象升。
“陛下，小不忍则乱大谋！”万安看出朱祐樘想要主战的心思，但还是苦口婆心地提醒道。
朱祐樘自然不会因为这个事情便开战，当即便是摆了摆手道：“此事如英国公所请，都退下吧！”
“臣等告退！”万安和刘吉交换一个眼色，当即便是规规矩矩地道。
时间已经巧然来到十一月中旬，刑部大牢显得更加阴森。
今天是秋决的日子，官差们亦是担心遭到恶灵报复，故而亦是尽量满足死囚的诉求，像是跟亲人相亲和吃一顿好的。
“本侯不吃这个，给我将四季酒楼的好菜通通送来！”在死囚区最深处的牢房中，庆云侯周寿面对端来的饭菜不屑吐了一口痰，同时提出要求道。
牢头不由得苦涩一笑，却指着放在地面上的饭菜道：“侯爷，你就别再为难小的了，这都是小的挑出来最好的肉！”
“本侯就是要四季酒楼的饭菜！若是不行，你将朱祐樘给我叫过来！”庆云侯周寿一副无赖嘴脸道。
“他若是不吃，到时辰便直接解押上路！”负责押解的刑部郎中走过来叮嘱牢头，又是望向牢中的庆云侯道：“你以为你还是侯爷吗？今国法难容，你千不该万不该将人安排进入十二营，更不该有对陛下任何不敬，单是你直呼陛下的名讳便已是杀之不冤！”
牢头这段时间受了不少气，这时亦是反应过来道：“对，你不吃便不吃！竟敢直呼陛下的名讳，你就是当斩，死不足惜！”
“老子就直呼他朱祐樘的名讳，他就是恩将仇报！若不是当年我弄死万贵，他养在妖妃那里，早就让妖妃弄死一百回了！”庆云侯周寿已经不管不顾，显得理直气壮地道。
刑部郎中的嘴角微微张开，只是突然瞥见刑部尚书杜铭不知何时已经出现，当即恭敬地施礼道：“正堂大人！”
刑部尚书杜铭的脸色凝重，对同样愣住的牢头不满地道：“还愣着做什么，掌嘴，将他的嘴巴封起来！”
啪！啪！啪！
周寿的嘴角被狠狠地抽了十多下，直到将周寿的嘴角抽得肿成肥肠，而后又用烂布条将他的嘴巴堵了起来。
刑部郎中隐隐间觉得这是一个天大的秘密，当即便认真地询问道：“正堂大人，要不要向陛下汇报？”
“管好你的嘴！一个死囚乱说的话怎么能当真，看着他，别让他乱吠了！”杜铭的脸色凝重，当即便是交代道。
刑部郎中打了一个激灵，当即便是拱手道：“遵命！”
在死囚们的最后一顿饭后，时间已经临近午时。
斩头自然亦得讲究时辰，而午时三刻是最后的挥刀时点。
庆云侯周寿在被押上囚车的时候，终于是感到了害怕，尽管嘴巴被布条塞着，但还是不停地发出呜呜声，惊恐的眼泪已经溢落脸颊。
“不要，不要，本官不想死！”
今天被行刑的不仅仅是庆云侯周寿，而跟他一起处斩的阵容十分豪华，有户部尚书李敏、礼部右侍郎倪岳和司礼秉笔太监陈准等。
若是在往年，单是抡出他们中的任何一位，都是能够轰动京城的大事件。只是在今年，这些大人物像突然贬得一文不值般，这一拉便是一大把。
只是这些人没有一个是无辜的，陈准贪墨的赃银刷新了宦官的最高金额，而户部尚书李敏贪墨的赃银更是成为大明开国以来的金银第一贪。
待庆云侯周寿等重要的死囚被押上囚车，车队缓缓驶出狱神庙，离开了西江米巷，朝着西市—西四牌楼而去。
血溅刑台，帝闻噩耗
国人历来爱看热闹，而今天可谓是难得一见的“大日子”。
平时西市秋决犯人都会吸引很多百姓前来围观，而今天被处决的犯人的名头着实是太响了。
哪怕抛开这些人的身份不提，一个是大明内官第一巨贪秉笔太监陈准，一个是大明第一大贪户部尚书李敏
，而堂堂的庆云侯周寿和礼部右侍郎倪岳只能归为陪斩。
今日能够目睹如此多的大人物血溅刑场，亦算是见证历史了。
按说，现在要处斩四位大有来头的人物，应该是三法司首官监斩。
只是现在的大明官场可谓是多事之秋，新任都察院左都御史已经递上辞呈，大理寺卿冯贯被弹劾收受李家钱财营救李敏而下狱。
若是掌印官缺失，通常都是由佐贰官顶替，但都察院副都御史王越并不在京城。
最终的结果是刑部尚书杜铭和大理寺少卿宋澄监斩，而刑部尚书杜铭乘坐轿子在前，而大理寺少卿宋澄则是骑马亲自押送犯人。
由于今天的百姓来得着实太多，故而五城兵马司和顺天府衙都派人过来维护治安，足足出动了五百多号人。
“来了！来了！”
虽然国人爱热闹，但都是守规矩之人，在看到押着死囚的队伍出现时，都是纷纷主动退到街道两边。
队伍缓缓从街道走过，正是朝着西市的刑台而去。
“这个是谁被堵住嘴巴了？”
“呵呵……庆云侯，这个侯爷算是罪有应得了！”
