宝钗是个温和人，虽然听得堂妹失贞被奸，未免又是怜惜、又是惭愧，心头也有些酸楚刺痛，但是瞧出来弘昼甚是满意，此刻心里也说不清是悲哀是喜欢，却也断然不肯扫了弘昼的兴致，听弘昼温言要她陪宿，只低头玩弄裙带，含羞道：“难为主子这片心了。主子想怎么就怎么着……怎么着……都是我们姐妹的福气……”
弘昼笑着点点头，又用一了筷菜肴，觉得那酒意不错，竟又用了半杯，似乎想到什么，又道：“回头园子里传话……就说……本王今儿赏用了宝琴身子，难为她这么点年纪，模样又俊俏、身子也香甜、性子也有趣，懂得羞耻却又不失了天然本色，本王用的舒畅得意，虽然年纪小，也不亏待她，她本是姑娘位份，就晋宝琴为‘小姐’……今后好好学习伺候，自然是更好的。你……也别管紧了琴儿，她还小呢，让她爱怎么样就怎么样，要什么东西只管要去，别多心。更别老是胡思乱想的……就说本王着实喜欢她就是了。”
宝钗虽是聪慧娴静，但是到底也不过是十几岁女孩子，天性里依旧难免女儿家心思，虽然怜惜幼妹被主人奸污失身，又挂念主人是否从幼妹身上得了乐趣，但是此刻听着主人说来，一派奸自己堂妹奸得快活得意、怜惜疼爱之语气，竟到底有些心酸醋意……她却知道弘昼喜好，左右倒也不肯刻意拿捏，实在忍不住，拿出小姑娘性子，抿嘴打趣笑道：“……这就是琴妹妹的福气了。能得主子这番话，便是怎么的……也值了。倒是钗儿……竟也有些烦恼吃醋呢，哪里就不信那些儿不如她了……”说到最后一句，又觉得有些失言，未免更是羞臊，埋头都不敢去看弘昼。
弘昼哈哈一笑，得这份薛家姐妹温柔妩媚，风流颜色，连日里烦恼都丢得干净，忍不住在宝钗的胸口轻轻抹一抹她的奶儿，闻一闻她的乳香，这宝钗却有这份好处，羞臊贞洁依旧女儿家本色，但是主人辱玩上来，却是贞静驯服，丝毫不敢抗拒，哪怕丫鬟们都瞧着，也是乖乖的刻意挺了挺胸脯，忍着羞耻让弘昼方便摸玩自己的奶儿……弘昼得意捏弄了好一会子，又哈哈笑着在她手里用两口汤汁，门口廊外却有一团人影探头，倒似个丫鬟在寻空隙要回话。弘昼点点头示意，宝钗才笑道：“有什么话便进来说就是了……”
门外进来一个女孩儿，也不敢抬头，跪下行礼回道：“没什么要紧事，倒扰了主子、小主了……是凤妃差秋桐过来回话，又送了些红珊瑚绒来……我已经打发她回去了。只是好几个月的红珊瑚绒都不曾开封来用，如今又送来……也不知这物什可怕存坏了？请小主示下呢，还是搁着？要不要晚上熬一碗，给……给……琴姑娘滋补一下。”
宝钗点点头，柔声笑道：“这是难为凤姐姐和秋桐，她们时常想着，我素来不用这些的……你且收下叫库里存着就是了。这红珊瑚绒，本是珊瑚上头长就的草芥，人说百般滋润、万般补养，其实皆是讹传，不过是世人无知，瞧它红得透亮，便就以为如何滋阴补血了，倒弄的市价极高，便宜了一起子商贾买卖人。其实遍读古今医术，那华佗扁鹊孙思邈李时珍，再没一个能说清红珊瑚绒能有什么用的……若说一味就是金贵了，是凤姐姐的心意，只我们姐妹命小福薄，也最不爱这些，是药三分毒，哪里就敢不问症候胡乱当人参燕窝用起来……你收着就是了，只是承谢凤姐姐这份心……赶明我亲自再去道谢就是了。”
那女孩子忙应一声是，倒是弘昼，打量了地上跪伏着的女孩子几眼，但见身量窈窕、体态婀娜、眉眼清亮，笑道：“你是……那个叫香菱的？”
地上的香菱听弘昼问她，倒是激灵灵打了个冷战，却也不敢抬头，依旧跪着，轻声道：“是……奴婢是蘅芜苑里奴儿香菱……”，弘昼似却也不放在心上，只道：“怕什么……抬起头来……”
香菱只好依言抬头，却也顺眉低目不敢去看，心窝里如同个小鹿乱撞。弘昼放眼看去，依旧是小唇点香温褥色，青丝漫月兰若香，最是妖娆两眉间，一点胭脂女儿星……虽不及钗黛等绝色，却也好一个温润小女儿，眉心一点胭脂痣分外妩媚，也分外醒目。辗转才想起来，那日，本来在怡红院外瞧见香菱羞解石榴裙，动了叫她侍寝取乐的念头，后来却又遇到惜春献图，竟是混忘了，一时不由也有点尴尬，只是这于他，到底是不值一提的小事，却只好自嘲一笑，没话寻话道：“你是薛大傻子的妾室……论起来也就是宝丫头的小嫂子了……嗯……那日，遇到惜丫头，她是小姑娘家，又是可怜见的，有事求你主子说话……倒冷落了你，你别委屈。”
其实此事此话，在这香菱五内里，已经煎熬了数月。她命数不偶，虽也是富贵读书人家千金小姐，却自小被人贩子拐了去，待到养成青春，又是人贩子图财，一人发卖两家，引出一段人命案来，到底还是落到呆霸王薛蟠之手，遭奸破身，做了薛家的侍妾，供薛蟠淫乐糟蹋罢了。及宗族遭难，入了大观园，她虽也感念薛蟠，却也到底不觉得十分悲苦……只是她即已失身，难免自惭，常怀自卑之意。那日偶遇弘昼，本以为是主人欢喜，到底也该赏用她身子，这儿女温柔、云雨绵长、也该有一二……哪知弘昼竟是“忘了”。自己也是清清白白女儿家，做人性奴，求人一奸，居然还被如此轻贱，其间悲苦耻愤、伤心屈辱，实在是难以言尽……其后，更有一段隐约似有不妥也不敢告人的公案，常在她心头缭绕，此刻听弘昼一声“你别委屈……”说出口来，但觉五内如同剪绞一般……明知道担待不起，却也回不出话来。
只是弘昼这话，漫说香菱听了垂泪，宝钗也觉得担待不起，才要起身说话，香菱已是回过了神，重重磕了头道：“主子……言重了。香菱是哪名牌上的人，怎么敢为了这么点小事委屈……一心伺候好我家小主，便已知足。”只是到底止不住鼻酸，还是垂下泪来。
弘昼却是改不了的心性，散漫不羁，此刻已有了些些酒意，又自饮一杯米酒，笑道：“你若不委屈……今儿晚上，本王宿在你家小主这里，你一起来伺候如何？”
香菱听得天旋地转，脸红心跳，自己都不知道自己回了一句什么。却只听弘昼已经借着酒意，“笃、笃”敲着那桌子，笑道：“你别出去了，就一旁伺候……我和你家小主再说说话，回头你先伺候我们一起沐浴再歇息……小娘儿家，也是开了脸的姑娘，怎么羞成这样……”他此刻算是三分熏醉，转过头对着宝钗笑道：“如今想起来，这还是头一回叫其他女奴，陪着一起……奸我小钗儿……算起名份虽是小嫂，也到底算是你屋子里伺候的人……你可忍得这份羞辱？”
宝钗心头是百转千回，一对剪水秋瞳皆是迷蒙，却好似咬了咬牙齿，凑过来，轻轻在弘昼耳边低语：“钗儿自然是懂得要脸害臊的。钗儿……身子给了主子，还要和……屋子里小嫂一并伺候，这枕席上……给人瞧着，岂不是羞死，何况还要一并给主子受用……主子不说，钗儿也是羞苦。只是……这是钗儿份内的事……不问钗儿羞不羞，只问主子心意要不要就是了。主子喜欢，钗儿就是再羞，做什么都是应当的。莫说是跟香菱一起，就是跟琴妹妹一起……哪怕……是跟我娘亲一起……也是主子一念之乐罢了。”
弘昼哈哈大笑，打个酒嗝，倒好像想到什么，才道：“你就是懂事，知礼，又能扰心，你娘有了岁数，却也是个风流的。琴儿……年纪小，却也好，今儿只怕是弄伤了她，却是可怜见的，赏她个‘小姐’位份算是抚慰……自然，这也是你和李纨调教的好。也该赏……嗯……李纨教养几个女孩子不容易，也晋为‘小姐’，她素来爱梅，赐个趣号，就叫‘梅先生’……还有……情妃……去了，园中只有凤丫头一个妃子位……小钗儿你说……本王再封一个妃子可好？”
宝钗激灵灵打了个哆嗦，万没想到弘昼问出这种话来。她纵再雅致静淑，如何不知道园中情妃已丧，凤姐一人独大，并非弘昼所愿，若要再封妃，无论是论恩宠、论容貌、论根基、论得体，论位份，自己都是首当其冲。她明知此事颇犯凤姐忌讳，好在自己和凤姐上头有薛姨妈、王夫人姊妹之情，也算是根基相连，她也是刻意容让，园中事务，一概不管不问，只每日和湘云、妙玉等说说诗词，讲讲禅机，再不肯掀起波澜的。只是此刻弘昼居然当面问起，她如何不慌乱，旁人也就罢了，她却自问颇知弘昼绝非“荒唐无知”之人，只是园中事务，说到底不过是弘昼胯下性奴们争风吃醋的小事罢了，又有些风月意趣，这主子才由得众人暗里波澜，但是可卿之死，却明明颇犯了弘昼忌讳，如今问起，她如何不慌。竟是呆了半晌，不知如何回话。
欲知后事如何，请候下文书分解。
这真是：
红颜从来知社稷
天子未必胜婵娟
自古王侯将相事
闺阁半点不新鲜
